Vélos pour enfants

Pour un enfant, un vélo n’offre pas seulement un moyen de transport, mais aussi la liberté. Un peu plus de connaissances au moment de choisir un vélo peut faire toute la différence dans leur expérience de la conduite – et les préparer idéalement à une vie de cyclisme idéale.

Le contexte actuel

Au cours de ces dernières années, nous avons assisté à l’évolution du marché des vélos pour enfants et à l’explosion de nouveaux acteurs de vélos spécifiques aux enfants. Certaines de ces marques ont décidé de digitaliser complètement leur offre, permettant une gestion du stock facilitée en proposant une livraison gratuite à ses clients. Toutefois, l’offre a du mal à s’imposer dans le marché du vélo car il s’agit d’un produit au prix élevé et qu’il est recommandé, et c’est notre avis, de l’essayer avant de l’acheter. 

Nous avons consulté des vendeurs de vélos, des entraîneurs cyclistes et les experts des sites de test et d’évaluation de vélos pour vous aider à choisir les meilleurs vélos. Il y a un grand conseil sur lequel ils sont tous d’accord : Ne gaspillez pas votre argent dans un vélo bon marché provenant d’un magasin à grande surface. « Les vélos bon marché sont généralement lourds, leur géométrie est mal conçue et leurs composants ne peuvent pas être réparés ou se détériorent rapidement ». « Si vous achetez un vélo de bonne qualité, vous pouvez récupérer une bonne partie de votre investissement en le revendant d’occasion plus tard », ou même en le transmettant à un frère ou une sœur plus jeunes.

Si vous n’êtes pas obligé d’acheter un vélo de course pour votre enfant de 9 ans, il vaut la peine d’investir dans un modèle durable et réparable. Nous vous proposons ci-dessous une série de conseils d’experts pour tous les âges.

VTT, VTC, Draisienne, tricycle, électrique, quels produits choisir ?

Pour bien choisir, il faut prendre en compte deux critères : l’âge et le sport qui sera fait.

Pour un enfant de moins de 3 ans, la draisienne permet d’apprendre la mobilité, les modèles de BTWIN commencent à partir de 45 EUR.

Au-dessus de 3-4 ans, en alternative de la draisienne, on peut commencer à proposer un un tricycle ou un vélo avec des roulettes. Btwin et bikestar proposent des modèles à partir de 80 EUR.

Dès 6 ans, les critères seront la taille, nous détaillerons plus loin, et le sport que fera votre fille ou votre garçon.

Depuis quelques temps, nous voyons des modèles pour enfant avec un moteur électrique, cela est absurde pour plusieurs raisons, déjà pour le coût d’un modèle électrique alors qu’ils grandissent si vite à ces âges. De plus, on perd le besoin de faire du sport pour les plus jeunes.

Si vous souhaitez un modèle uniquement pour faire des balades en forêt, à la campagne ou du trek, notre avis est de prendre directement un VTT. C’est l’un des cœurs de l’offre disponible, et on adore particulièrement la gamme rockrider de Décathlon.

SI vous habitez en ville, et que vous souhaitez un modèle polyvalent pouvant aller aussi bien sur route que dans des parcs, alors il faudra vous orienter vers un VTC. 

Enfin, si votre enfant souhaite un modèle souple et léger pour faire quelques tricks, c’est vers un BMX qu’il faudra vous diriger.

Quels critères pour choisir un vélo pour enfants ?

La tranche d’âge et la taille de la roue : 

Il peut sembler évident qu’on ne peut pas choisir le même vélo pour un enfant de 6 ans et un de 12 ans. Contrairement aux vélos pour adultes, qui sont classés en fonction de la hauteur du cadre, les vélos pour enfants sont mesurés en fonction de la taille des roues. Ces tailles vont de roue de 12 pouces (pour les tout-petits) aux roues de 24 pouces (pour les enfants plus grands sur le point de faire leur premier vélo d’adulte). Un vélo de 12 pouces sera généralement un vélo d’équilibre ou un tricycle, tandis qu’un vélo de 14 à 16 pouces sera un vélo à un seul rapport avec des freins à rétropédalage au lieu de freins à main. Les freins à main et les vitesses multiples sont généralement introduits vers les 20 pouces.

Si la taille de la roue vous donne une bonne idée de la tranche d’âge à laquelle un vélo est adapté, il est important d’être plus précis lorsque vous choisissez le vélo de votre enfant. Certains fabricants donnent des indications sur les hauteurs minimales et maximales des cyclistes pour chaque modèle, mais le mieux est de se baser sur la mesure de l’entrejambe de votre enfant (la longueur de l’intérieur de sa jambe), car même des enfants de même taille auront des proportions différentes. Une fois que vous avez pris la mesure de l’entrejambe, vérifiez la hauteur du vélo pour vous assurer que l’enfant aura un certain espace libre. Un enfant doit pouvoir toucher le sol sur la pointe des pieds lorsqu’il est assis sur la selle (ou sur les pieds plats pour les débutants qui sont encore en train de prendre confiance) et avoir une légère flexion du genou au point le plus bas lorsqu’il pédale. Nous avons également pris note de la hauteur de selle ou des recommandations d’entrejambe pour chaque vélo répertorié.

On a fait un guide complet pour choisir la taille d’un vélo pour enfant.

Garçon et fille, que choisir ?

Même s’il existe toujours des produits marqués “garçon” ou “fille”, mais il y a une tendance à une suppression du genre chez l’enfant. Nous nous priverons de tout jugement ou conseil sur le fait de prendre un vélo rose ou rouge pour une fille et un vélo bleu pour les garçons (on grossi le trait !). Le seul conseil que l’on peut donner, c’est d’écouter votre enfant, si vous avez la capacité d’offrir un modèle qu’il aime, rappelez vous que ce n’est pas vous qui devrez monter sur ce vélo. Si vous avez un doute, optez pour le noir, le blanc ou le rouge, ce sont des couleurs moins tranchées que le rose .

Pédales, freins et vitesses : 

Nos experts nous ont dit que les enfants devaient commencer à acquérir des habitudes de conduite dignes d’un adulte dès que possible ; c’est pourquoi l’industrie s’est orientée vers des vélos d’équilibre pour les débutants (par opposition à ceux munis de roues d’entraînement), ainsi que vers des vélos intermédiaires équipés de freins à main et de plusieurs vitesses, par opposition aux freins à rétropédalage et aux vitesses fixes. Les recommandations formulées ici préparent les enfants à une conduite sur route digne d’un adulte. Et parce qu’il existe de nombreux jeunes aventuriers, nous nous sommes intéressés aux vélos de route à neuf vitesses et aux VTT équipés de freins à disque sophistiqués.

Sécurité et confort : 

Nous préférons les vélos aux couleurs vives et dotés de panneaux réfléchissants pour assurer la sécurité des enfants la nuit. Pour les vélos destinés aux tout-petits, des dispositifs de sécurité supplémentaires, notamment des garde-chaînes, sont essentiels. Mais l’élément de sécurité et de confort le plus important que nous avons privilégié lors de l’élaboration de cette liste, comme le conseillent les experts en cyclisme pour enfants, est la légèreté du cadre. Plus le vélo est lourd, plus la conduite est difficile et potentiellement accidentogène. Le poids est essentiel, surtout pour les enfants les plus jeunes. Il est important de vous procurer le vélo le plus léger que vous pouvez vous permettre. Vous devez également éviter la tentation d’acheter un vélo trop grand dans l’espoir que votre enfant grandira avec. Il est compréhensible de vouloir faire des économies, cependant, un vélo qui n’est pas bien adapté rendra la pratique du vélo plus difficile pour l’enfant et peut finalement lui faire vivre des expériences négatives.

Livraison ou passage en magasin : 

Si vous le faites expédier, c’est toujours une bonne idée de faire vérifier la sécurité de votre vélo dans un magasin de vélo local. Et quoi que vous fassiez, n’oubliez pas le casque. De manière générale, notre avis est que votre enfant doit essayer au moins une fois le modèle en magasin (ou chez un particuliers si vous achetez d’occasion). Nous savons qu’il est tentant de commander en ligne, en s’assurant que le stock est disponible, de se faire livrer à domicile, et se baser sur les avis d’autres clients pour guider son choix, toutefois, en cas  de problèmes, faire un retour pourrait se révéler compliqué. Le bon compromis sont les magasins comme Décathlon qui permettent d’essayer les modèles, l’affichage des avis clients, des conseils d’experts et ils proposent des options de livraison gratuite, le stock disponible est généralement conséquent..

Prix et qualité des vélos pour enfants

Les vélos de qualité, bien construits et faciles à conduire ne sont pas bon marché. Les marques de vélos pour enfants commercialisées en masse sont construites avec pour objectif final un prix bon marché, et NON l’expérience de l’enfant sur le vélo.

Même l’ajout d’un élément tel qu’un étrier de frein amélioré pour un freinage plus sûr n’est pas pris en compte car cela augmenterait le coût du vélo. Avec les vélos des magasins à grande surface, le prix l’emporte sur la performance.

On préfère des vélos pour enfants qui sont conçus pour être les meilleurs en termes d’ergonomie et de sécurité. Dès le départ, chaque composant est soigneusement sélectionné pour maximiser les performances du vélo.

Pour ceux qui sont à la recherche d’un vélo exceptionnel pour un budget limité, nous recommandons vivement de commencer par chercher un vélo d’occasion de qualité au niveau local. Contrairement aux vélos des magasins à grande surface, les vélos de qualité peuvent être réparés avec de nouveaux composants pour les rendre presque aussi bons que neufs ! Leurs cadres légers constituent également un excellent point de départ pour créer votre propre vélo personnalisé.

Quels accessoires ?

Pour le choix des accessoires, nous ne le répéterons jamais assez, mais le port du casque est obligatoire pour les moins de 12 ans et il est fortement recommandé pour tous ceux de plus de 12 ans. Autres accessoires recommandés, des lumières et des bandes réfléchissantes sont importantes s’il peut rouler le soir.

Quelles sont les marques les plus connues ?

Bikestar

Bikestar est une marque de vélos pour les plus petits, ils ont fait de la draisienne leur spécialité et le vélo de 2 ans jusqu’à 4 ans.

Btwin

Btwin propose des produits adaptés à partir de 6 ans, il s’agit d’une marque de qualité (appartenant à Décathlon), il existe des produits jusqu’à 12 ans.

Rockrider

Avec rockrider, on a une gamme pour filles et garçons de très bonne facture, un produit évolutif, et un vaste choix de couleurs : blanc, rouge, noir…